Vad är överbefolkning?

Överbefolkning innebär att fler människor finns inom ett visst geografiskt område, eller på jordklotet i dess helhet, än vad tillgången på förnybara resurser medger. Det leder till överutnyttjande av naturtillgångar och negativ påverkan på ekosystem och klimat, med ökad risk för konflikter, miljöförstöring, mänskligt lidande och svält.

• Överbefolkning kan definieras som när 1) människor tränger undan vilda arter så grundligt, antingen lokalt eller globalt, att de bidrar till att skapa en global massutrotning och när 2) människor så grundligt överutnyttjar vårt ekosystem som tillhandahåller grundläggande miljötjänster, att framtida generationer sannolikt kommer att ha svårt att leva anständiga liv. Dvs populationen inte bara överskrider miljöns bärkraft men irreversibelt utarmar den.
• Mänsklighetens oförmåga att erkänna rollen som befolkningstillväxten har spelat för att skapa våra miljöproblem och den roll som överbefolkningen just nu bidrar med är ett enormt hinder för att kunna uppnå Paris avtalet.

Jordens befolkning har det senaste århundradet ökat så mycket att planetens förmåga att producera förnybara resurser inte längre räcker till. Denna oerhörda överkonsumtion speglas i jordens ”overshoot day”, som visar (se och här ) hur människan överkonsumerar planetens resurser. På bankspråk innebär det att vi börjar leva på kapitalet och inte på räntan.

Sedan 1970-talet har mänskligheten årligen förbrukad mer resurser än vad Jorden kan återskapa varje år. År 2020 motsvarade det 1,75 jordar och därmed inföll Jordens Overshoot Day 2020  den 22 augusti, den för 2024 den 1:a augusti, den för 2025 den 24de juli. Människor använder lika mycket ekologiska resurser som om vi levde på 1,8 jordklot.

Sveriges overshoot Day 2023 inföll 3 april på grund av att vårt ekologiska fotavtryck är beräknad till 6.43 gha/person (1 global hektar=1 gha), Den globala biokapaciten är 1,63 gha/person.  Man kan säga att globalt använder vi oss i Sverige 2024 av 4 jordklot. Från och med denna dagen, ”Overshoot Day”, representerar varje ytterligare resurs vi konsumerar en minskning av jordens naturliga kapital: jord kommer att gå förlorad, naturresurser kommer inte att renoveras, koldioxidutsläpp kommer inte att kompenseras av det naturliga ekosystemet.

Alltså, Earth Overshoot Day markerar ett datum då mänsklighetens efterfrågan på ekologiska resurser och tjänster under ett visst år överstiger vad jorden kan regenerera under det året. Vi upprätthåller detta underskott genom att avveckla lager av ekologiska resurser och samla upp avfall, främst koldioxid i atmosfären.

I = P x A x T 

Människans påverkan på miljön (I) =

befolkningens storlek x köpkraft (konsumtionsvanorna) x valet av teknologi

Det är lätt att inse att det är antalet människor gånger den genomsnittliga förbrukning av resurser per person som ger belastningen på vårt miljö. Hur mycket som förbrukas per person varierar mellan och inom länderna. Det är därför nödvändigt att minska både folkökningen och konsumtionen. I varje region bör därför befolkningen stabiliseras på ett uthålligt och hållbart nivå.

Se själv i tabellen nedanför  hur mycket det skulle göra om alla människor på hela jorden hade en befolknings täthet som ett bestämt område hade, https://lucytamb.shinyapps.io/Overshoot2/

Data i tabellen kommer från https://www.footprintnetwork.org 2017.

Intressant är också att se om befolkningstätheten 2024 skiljer sig från den 2015. Jämför med bilden på ”Om världens befolkning”, https://natverketpopulation.com/om-varldens-befolkning/, som visar befolkningstätheten för 2015.